По «Окружающему миру» нам задали проект о домашнем питомце. Оранжевым фломастером я нарисовал своего пушистого кота Германа с толстыми лапами и длиннющими усами. Наш кот любит забираться на подоконник в кухне. Усаживается между цветочными горшками с орхидеей и фикусом, разглядывая птиц за окном.

Вдруг из кухни раздался пронзительный крик. Я подумал, что случился пожар или, может, у нас привидение завелось. Рванул в кухню, а следом папа прибежал.

Мама вскочила на табуретку и тыкала поварешкой в сторону миски Германа. Там сидел мышонок и грыз сухой кошачий корм. Увидев нас, он юркнул под холодильник.

А Герман спрятался за горшок с фикусом, прижал уши и ошалело смотрел на свою миску.

– Герман со всем разберется, – папа бережно снял маму с табуретки и перенес ее в комнату на диван.

Услышав свое имя, кот сделал вид, будто ничего особенного не произошло. Он вылизывал пушистую лапу и старался не смотреть на холодильник.

– Не подведи, – кивнул папа коту, забрал миску и закрыл дверь в кухню.

– Папа! Пожалуйста, не надо! – я чуть не заплакал. – Он же мышонка съест!

– Саша, – папа положил руку на мое плечо, – коты ловят мышей, это нормально.

– Мышонок живой. Разве можно его вот так взять и съесть?– закричал я.

– Я не собираюсь жить в одной квартире с мышами! – вмешалась мама.

– А вдруг Герман вообще их не любит? – спросил я. – Он же никогда мышей не пробовал!

– Проголодается и полюбит, – папа потряс в воздухе миской с кормом.

В полной тишине мы ждали и прислушивались. Только я не мог удержаться и тихонько всхлипывал.

– Саша, поиграй в планшет, – разрешил папа.

А мне разве сейчас до игрушек? Я мысленно упрашивал Германа, чтобы он не сделал мышонку ничего плохого.

Вдруг в кухне раздался страшный грохот. У меня даже мурашки по коже поскакали.

Папа осторожно приоткрыл дверь. На столе сидел серый мышонок с коричневым пятнышком на мордочке и грыз зеленое яблоко. На полу валялась расколотая ваза. Раньше она стояла на холодильнике. Теперь вместо нее там сидел Герман с поджатым хвостом и вздыбленной шерстью.

Заметив нас, мышонок проворно соскочил со стола и скрылся под холодильником.

– Это уже слишком! – рассердился папа. – Герман, а ну слезай оттуда.

– Ма-ау, – жалобно мяукнул кот.

– Слезай, тебе говорят!

Герман соскочил на пол, пулей пролетел в комнату и спрятался под диван.

– Одного не могу понять, – заговорила мама и села на табуретку, поджав ноги. – Как эта мышь пробралась в квартиру?

Папа повертел в руках обгрызенное яблоко:

– Она к нам из магазина на первом этаже сбежала. Там, наверно, дезинфекцию проводили.

– Какую еще дипи-зекцию? – не понял я.

– Дезинфекцию, – повторил папа. – Это когда помещение от вредных насекомых и грызунов очищают.

– Ужас! – вскрикнула мама.

– Только что ты хотела, чтобы эту мышь кот съел, а теперь тебе ее жалко? – удивился папа.

– Ты не понимаешь. А если там, в магазине, не одна мышь была, а несколько?

– Получается, они все к нам прибегут, – нахмурился папа.

– Нужно заткнуть все углы! Убрать продукты! Нет! Мы срочно переезжаем! - у мамы началась настоящая истерика.

И я попытался ее успокоить:

– Я видел, как соседи багажник разгружали. Они с дачи несколько мешков картошки привезли. А Васька, их сын, большущий кабачок тащил. Остальные мыши, наверно, к ним побежали!

Папа опустился на колени и заглянул под холодильник.

– Хм, сидит хитрюга. Герман, – позвал он кота, – а ну иди сюда. Будешь ты свои обязанности выполнять или нет?

Кот жалобно мяукнул из другой комнаты.

– Вот оно современное поколение котов, – папа поднялся и потер спину. – Разленились! Мышей ловить не хотят.

– Папа, а давай оставим его у нас?

– Германа? Теперь даже не знаю.

– Да не кота, а мышонка. Я ему свои яблоки отдам, мне не жалко.

– А я вот не готов с ним колбасой делиться! У тебя трехлитровая банка найдется? – это он уже у мамы спросил. – Есть гуманный способ, как от мыши избавиться.

– Найдется, – кивнула она. – Только в ней компот черешневый, тетя Люся из Краснодара прислала. Я собиралась его на Новый год достать.

Черешневый компот, это ведь мой любимый!

– Придется открыть, – сказал папа.

Мама вздохнула, подозрительным взглядом окинула холодильник и пошла на балкон за банкой.

Папа разлил компот по чашкам. Только мама свою отодвинула и передернула плечами:

– Пока эта мышь в нашем доме, я к еде не притронусь.

– Ты что же – забастовку объявляешь? – удивился папа.

– Не забастовку, а голодовку, – поправила мама.

А я подумал, что маму нужно срочно спасать. Она у нас и так худенькая и маленькая. Мне тоже компот пить расхотелось, пусть даже и черешневый.

Зато папа все три чашки выпил. Вытер ладонью черешневые усы, перелил остатки компота в кастрюлю и начал сооружать гуманную мышеловку. В пустую трехлитровую банку бросил кусочки сыра и яблока. Поставил ее около холодильника. Рядом положил две коробочки, одну побольше, другую поменьше. Получилось что-то вроде ступенек. По ним мышонок сможет забраться в банку. Прикрыв за собой дверь, мы тихо вышли из кухни.

Мама отправила меня делать уроки. Но я никак не мог сосредоточиться и все время прислушивался. За окном темнело. Зажглись круглые фонари. Я прищуривал глаза, и фонари превращались в кометы с длинными хвостами.

Вдруг папа как закричит:

– Саша! Сюда, скорее!

Я вскочил, уронив стул, и бегом помчался в кухню.

Папа стоял с высоко поднятой банкой, в которой сидел мышонок. А рядом стояла мама и смотрела на папу точно таким же взглядом, как на их свадебной фотографии. Наверно, в этот момент она думала, что он самый лучший на свете. И самый храбрый.

– Ну, Саша, пойдем на улицу его отнесем, – сказал папа. – Так сказать в естественные условия обитания.

– Вот было бы здорово мышонка у нас оставить, – я с надеждой посмотрел на родителей.

– И не мечтай! – мама погрозила мне пальцем.

Мы с папой отнесли мышонка в парк неподалеку от нашего дома.

Мышонок осторожно вылез из банки, присел на задние лапки и в следующую секунду помчался наутек.

– Пока, мышоночек, – я помахал ему вслед.

А Герман вылез из-под дивана и гордо прошел на кухню, задрав хвост. Вид у него был, как у настоящего победителя.

На следующий день я вернулся из школы и сразу почувствовал – что-то не так. Принюхался. В квартире не пахло вкусным обедом. Это было очень странно.

Я вошел в комнату и увидел маму. Она сидела в кресле, поджав ноги, а из-под дивана торчал хвост Германа.

– Мам, ты чего?

– Саша, – она сидела, не двигаясь. – У нас в кухне мышь.

– Опять?

Я не поверил и распахнул дверь в кухню. У миски Германа сидел мышонок и уплетал кошачий корм.

– Снова ты? – удивился я.

Это был вчерашний мышонок. Я его хорошо запомнил. На серой мордочке у него коричневое пятнышко. Завидев меня, он вздрогнул и, как в прошлый раз, метнулся под холодильник.

– Мама, мама! Он вернулся!

– Это какая-то мистика, – мамин голос дрожал. – Что же нам делать?

– Будем папу ждать, – я вдруг почувствовал себя очень взрослым. – Хочешь, воды тебе принесу?

Долго ждать папу не пришлось. Едва он вошел в квартиру, как тоже понял – что-то не так. А когда мы ему обо всем рассказали, развязал узел галстука и сказал:

– Это не мышонок, а мальчик-с-пальчик какой-то.

– Как ты собираешься его ловить? – спросила мама, прячась за его спиной.

– Как обычно, в банку, – невозмутимо ответил папа, будто он был чемпионом по ловле мышей.

– А я ее выкинула. Не буду же я хранить в квартире банку, в которой сидела противная мышь, - мама брезгливо поморщилась.

– Тогда возьмем пятилитровую канистру из-под воды, – нашелся папа.

Он положил на дно пластиковой канистры сыр, кусочек яблока и для надежности краковской колбасы отрезал.

– Я отказываюсь оставаться в кухне с этим зверем, - сказала мама.

Поэтому мы заказали пиццу и поужинали в комнате. Герман жалобно мяукал из-под дивана.

– А ты не заслужил, – строго сказал папа.

Но я-то видел, как мама незаметно подсунула коту кусок колбасы от пиццы.

Весь вечер мы напрасно прождали, мышонок так и не попался в «мышеловку». Зато на следующее утро, когда я вошел в кухню, он сидел в канистре и, сложив лапки, обреченно посмотрел на меня.

– Попался! – закричал я, схватил канистру и побежал к родителям в спальню.

– Ай, – взвизгнула мама и накрылась одеялом с головой. – Сейчас же убери его от меня.

На семейном совете было решено отвезти мышонка в парк на другой конец города. Оттуда он уж точно не найдет дорогу назад.

Герман снова расхаживал по квартире и ластился к нам. А я загрустил. Все-таки не каждый день к тебе в квартиру приходит мышонок, да еще и такой симпатичный.

А к выходным выпал первый снег. Я уговорил папу пойти погулять со мной во дворе. Мы лепили снежки и прыгали по застывшим лужам, разбивая на них корочки льда.

Вернувшись домой, увидели в кухне маму. Она сидела на полу спиной к нам и разговаривала сама с собой:

– Ну, скажи, чем мы тебе так понравились?

Мы с папой осторожно подошли к ней и увидели мышонка. Он стоял на задних лапках и умывал сырую взъерошенную мордочку с крохотным коричневым пятнышком.

– Вернулся?! – прошептал я.

Мышонок посмотрел на меня и продолжил умываться.

– Нужно его на опыты сдать, раз он такой умный, – решил папа.

– Там же его замучают,– испугалась мама.

– Тогда отвезем его в другой город, в другую страну, наконец, – не сдавался папа.

– На улице холодно, куда мы его в такой мороз? – укоризненно сказала мама.

– Я не понял, ты хочешь эту мышь…

– Вообще-то у него имя есть, – обиделась мама и погладила мышонка по спинке. – Знакомьтесь, это Кото'мыш.

– Кото'мыш? – в один голос спросили мы с папой.

Из-под дивана раздалось фырканье Германа. Наверно, ему это имя не очень понравилось.

– А ты привыкнешь! – крикнула ему мама. – И полюбишь!

В магазине для Котомыша мы купили большую клетку с домиком, и колесом, чтобы ему было не скучно.

Когда мы выпускали Котомыша погулять по квартире, Герман от него прятался. Но мышонок не отставал и всюду бегал за ним. Кажется, он хотел подружиться. Кот недовольно шипел, но никогда не выпускал когти.

Однажды мы забыли закрыть клетку, и ушли в гости. А когда вернулись, то глазам своим не поверили. На кресле лежал Герман и мурчал. Рядом, зарывшись в его пушистый хвост, спал Котомыш.

А продуктовый магазин на первом этаже закрыли. Вместо него там теперь рыбная лавка.

– На случай новой дезинфекции мы должны подготовиться. Саша, кто у нас из диких зверей рыбу любит? – спросил папа.

– Лисы и медведи, – ответил я.

– А еще еноты, – мечтательно добавила мама и погладила Котомыша, который примостился у нее на коленях.